アクセサリーメーカーのBragiは、今後発売予定のコードレスイヤホン製品「The Headphone」の発売延期を発表した。
ドイツを拠点とするBragiのストーリーは、常に、完全ワイヤレスのコードレスイヤホン「The Dash」を市場に初めて投入した企業の1つであるという点にあります。この製品は昨年、好意的なレビューを受けていませんでしたが、同社がより安価で洗練されたバージョンであるThe Headphoneを発表したとき、AppleのワイヤレスAirPodsの真の競合になるかと思われました。しかし、AirPodsは先週正式に発売され、今週顧客のもとに到着する予定です。そして今、Bragiは、最も早く予約注文した顧客向けにクリスマスに間に合うように出荷する予定だった製品の遅延を発表しました。製品の予想出荷日はその後1月上旬に延期されましたが、Bragiも一部の予約注文についてはその日に間に合わないようです。
同社は顧客への電子メールで、「すべての予約注文に応じるには在庫が足りない」と述べている。
こんにちは、ブラギの皆さん
残念ながら、このメールは私たちが伝えたかったクリスマスメッセージではありません… ヘッドフォンは先週アジアから出荷を開始しました。最初のヘッドフォンは到着予定ですが、すべての予約注文に対応するには足りません… Bragiのスタッフ一同、この節目に興奮する一方で、すべての注文に対応できなかったことを大変残念に思っています。
その理由は？ Bragi社は、製品の大量生産が予想以上に困難であることに気づいている。「…当社の生産チームは、予想よりも遅いペースでヘッドフォンを製造しています。ヘッドフォンの製造は、物理的にも電子的にも非常に厳しい許容誤差を伴う精密なプロセスです。これらの許容誤差を一貫して満たさない限り、品質を維持するために生産ペースを上げることは不可能であり、またそうすべきでもありません。」
遅延を補うため、Bragi 社は 2016 年に行われた予約注文に対して販売返品保証を 30 日間延長するサービスを提供しています。また、友人や家族に嫌われたくない場合は、慰めとして PDF ファイルを印刷してツリーの下に置いておくこともできます。
実際、レビューでは、The Headphoneはコードレスイヤホンとしてまずまずの体験を提供し、AirPods発売前としては最高の製品の一つだと評価しました。しかし、AirPodsがほぼ同じ価格帯で、全体的に優れた体験を提供している今となっては、The Headphoneをお勧めするのは難しくなっています（詳細な比較は近日公開予定です）。
Appleは当初10月下旬の発売予定から延期されていたAirPodsを先週ようやく発売しましたが、同時に新型ワイヤレスイヤホンBeatsXの発売も2月に延期しました。延期の具体的な理由は明らかにされていませんが、BeatsXとAirPodsの両方に搭載されている、高速ペアリング、切り替え、そして信頼性の高い接続の維持を実現するApple設計のW1チップの供給不足が関係している可能性があります。
執筆時点では、Bragiのウェブサイトでは12月1日時点の注文について「1月上旬」と記載されていますが、新規注文の発送時期については明記されていません。同社が顧客向けに送ったメモには、製造上の不具合が解決すれば6日以内にすべての注文に対応できると記載されていますが、具体的な所要日数は示されていません。
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